Sir Richard Francis Burton podía pasar por auténtico hombre renacentista: soldado, explorador, etnólogo, arqueólogo, poeta, traductor y uno de los primeros lingüistas de su tiempo. Como aficionado destacó en el campo de la física, la botánica y la geología, además de ser un soberbio espadachín y extraordinario narrador. Con riesgo de su vida visitó la Meca y Medina, ciudades sagradas del Islam, fue el primer europeo que exploró la ciudad prohibida de Harar, en Somalia, y buscó las Fuentes del Nilo Blanco, descubriendo el Lago Tanganika. Pero lo que realmente apasionaba a Burton no eran los hallazgos geográficos, sino el insondable fondo del género humano. Su increíble erudición sobre las costumbres sexuales de África y Oriente -condenadas por el puritanismo de su época- finalmente encontraron su máxima expresión en las notas y comentarios de su célebre traducción de Las mil y una noches. Para esta extraordinario biografía de uno de los más desconcertantes héroes de todos los tiempos, Fawn M. Brodie se ha basado directamente en fuentes originales y en una colección de cartas y documentos hasta ahora inéditos.

Cuando Virginia Woolf paseaba por la calle con aire distraído, la gente decía: 'Mírala'. Leonard Woolf da cuenta de la doble faz de una persona a la vez ridícula y bella. Absolutamente fascinante. Quizá el propósito de Irene Chikiar Bauer al escribir esta biografía monumental sobre una de las más grandes escritoras del siglo XX consista en entender, a través del análisis del ingente acervo de documentos de Virginia Woolf y de parte de los integrantes del grupo de Bloomsbury, la complejidad de una mujer peculiar por sí misma que es simultáneamente un fruto reconocible de su época. El resultado es el mismo que se produce cuando en una novela se acumulan los detalles para construir un personaje: la asequibilidad de lo esquemático cede ante la bruma; el carácter revelador y subjetivo del impresionismo -el ojo que selecciona según comprende o comprende a medida que selecciona- deja paso a la minuciosidad de ese hiperrealismo que, en su recreación de cada arista, pelo, sombra, produce opacidad y se acerca a la abstracción. Chikiar Bauer consigue sustraer a la gran figura de Bloomsbury -con perdón de Keynes- de la espectacularización del icono que ha llegado a hacer de su imagen una mariquitina o un punto de lectura. Al acabar este libro no sabemos si conocemos más o menos a Virginia Woolf y nos formulamos las preguntas de a quién va dirigida esta biografía y, sobre todo, de cómo la debemos leer: con el impulso fascinante de la novela río, con demorada lente académica o picoteando a la búsqueda de informaciones específicas de cualquier índole -puro cotilleo, apunte filológico, dato histórico-.

Arran d’un suggeriment amistós, Joseph Conrad exposa, amb una admirable sinceritat, el seu retrat com a home i com a escriptor. L’autor es despulla del vel propi de la ficció novel·lesca i, indagant en la seva memòria, descriu, amb un gran detallisme, escenes íntimes rellevants per a ell. En aquest exercici autobiogràfic Conrad interpel·la directament el lector, mostrant-se ben conscient de la seva presència. Hi trobem una perfecta descripció de com ha nascut el seu món fictici en paral·lel a la seva condició d’escriptor, mentre que el relat de la seva formació vital —l’allunyament del món familiar i les primeres experiències al mar— alimenta les seves reflexions filosòfiques sobre la condició humana i el sentit de l’existència.

Considerat una de les figures essencials de la història del futbol, l’estil i la filosofia de Johan Cruyff han influït en entrenadors i jugadors de la talla de Pep Guardiola, Arsène Wenger, Éric Cantona i Xavi. Els èxits recents del futbol, tant en l’àmbit dels clubs com en l’àmbit internacional, han estat considerats per molta gent com el resultat evident de l’impacte de Cruyff en el futbol contemporani. A 14. L’autobiografia, Cruyff ens explica la seva història personal i professional i ens revela la filosofia que va definir el seu joc i que tant ha marcat generacions de futbolistes, entrenadors i seguidors.

A lo largo de toda su vida, el general Rafael Latorre Roca anotó en su dietario sus reflexiones sobre cuanto acontecía en España. Estos diarios personales y profesionales fueron derivando hacia un relato crítico y descarnado de la sociedad, la política y la economía españolas: nos muestra un Ejército molesto con su Caudillo, una Administración corrupta e ineficaz, una población exhausta y desencantada y una dictadura débil e inestable. Latorre no se ajusta al clásico estereotipo del militar franquista. Destacado miembro del arma de Artillería, sus múltiples viajes, tanto por España como por Europa, le otorgaron un amplio conocimiento de la sociedad de su tiempo y le convirtieron en un ávido lector.

Este es el apasionante relato de los convulsos años que llevan a España de una sangrienta y rancia dictadura a la democracia, contado por un testigo privilegiado. Nacido en Madrid en 1944, en una familia de periodistas, Juan Luis Cebrián pronto empezó a pisar las principales redacciones de la prensa de la época, primero la de Pueblo, luego la de Informaciones, del que fue subdirector con apenas veinte años, y también la de Cuadernos para el Diálogo, cuyo espíritu fue un ensayo de la convivencia que haría posible la Transición. Tras un fugaz paso por la dirección de informativos de RTVE, fue el primer director de El País, que pronto se convirtió en el periódico de referencia de España, y símbolo de la reconquista de las libertades y la aspiración a una sociedad moderna y europea. Fueron años muy intensos que Cebrián vivió en primera línea, con secuestros de empresarios, atentados contra las redacciones, tensión en las calles, guerras soterradas por el control de un medio de comunicación que se hacía cada vez más poderoso, y hasta un golpe de Estado que amenazó con hacer descarrilar el tren de la democracia. Primera página, que se lee con la tensión de una novela de aventuras, es un testimonio imprescindible de un período crucial de la historia reciente de España.

Enrique González Duro ha pretendido revivir al personaje y mostrar su inmensa personalidad, tan poco conocida por debajo de trivialidades más o menos malintencionadas y al margen de los numerosos estudios de su obra. En cuanto ha podido, ha tratado de dar la palabra al propio Juan Ramón, escucharlo en todo lo que dijo de sí mismo y de los demás, y leerlo en lo muchísimo que escribió y reescribió, teniendo en cuenta además lo que de él dijeron y escribieron quienes lo conocieron de cerca y lo amaron u odiaron (la impar Zenobia Camprubí, su esposa de siempre; María Martínez Sierra, Ernestina de Champourcin, Margarita de Pedroso, Juan Guerrero Ruiz, Graciela Palau, Federico García Lorca. Jorge Guillén, Pedro Salinas, Bergamín, etc.). Y todo ello, con la necesaria neutralidad benevolente, ha tratado de ordenarlo, situarlo en tiempo y espacio, contextualizarlo, relacionar los contradictorios avatares de su vida interior con los diferentes aconteceres de su vida exterior, comprenderlo y a veces interpretarlo de un modo suavemente sugerente. Tarea nada fácil en un poeta universal que siempre quiso metamorfosearse en poesía, poesía desnuda, que intentó detener el tiempo, fundirse con la naturaleza, ser inmortal en su obra inacabablemente en marcha y convertirse en dios con todo lo vivido por sí mismo, sufriendo tanto y tanto por ello. El resultado tal vez sea el relato expositivo y en profundidad de la vida de Juan Ramón Jiménez, una vida apasionante, conmovedora y aún existente, que no le será ajena al posible lector.

Publicado exclusivamente en la desaparecida revista norteamericana Gran Street e inédito en forma de libro hasta la fecha, Contrapunto trata temas presentes en toda la obra de Don DeLillo: la vida del artista, la naturaleza solitaria de la creación artística y la obsesión por su evolución en el tiempo, o la relación del artista con su público.

Dostoievski, además de ser uno de los grandes novelistas de la historia de la literatura, se dedicó durante la mayor parte de su vida al periodismo y fue un activo creador de opinión. Diario de un escritor es, sin duda, uno de sus proyectos mayores y ha terminado convirtiéndose en una suerte de testamento y compendio de todo su pensamiento. Los reportajes, los ensayos y los apuntes críticos que Dostoievski fue publicando en diferentes revistas constituyen no sólo un recuento de las filias y fobias del autor, sino que se revelan como un documento clave y necesario para la comprensión de la historia más reciente de Rusia, de sus conflictos sociales y políticos, y también en cierta manera una buena panorámica de la literatura rusa escrita por uno de sus nombres claves. De género inclasificable y límites difusos, en sus páginas tiene cabida por igual la actualidad, la crítica literaria y algunas de las más importantes narraciones breves de Dostoievski.

Meravellós i subtil retrat del genial Anton Txékhov escrit per Natalia Ginzburg: una joia que explora la joventut de l’escriptor a Taganrog, els seus inicis literaris i la seva feina de metge rural, els seus primers èxits teatrals fins a la malaltia i els darrers anys a Ialta, abans de la seva mort prematura. Un llibre magnífic, un feliç equilibri entre tema i autora, un text breu però ric sobre el que va ser un dels millors escriptors i coneixedors de l’ànima humana.

Seamus Walshe y Alden Hatch, autores de Corona de Gloria, han logrado, tal vez, la biografía más completa, ordenada y asequible al lector medio, de cuantas se han escrito sobre el Romano Pontífice. Han sabido insuflar al dato fidedigno y erudito un soplo de gran relato, sin perderse en rodeos o invenciones. Toda la vida de Su Santidad, desde su nacimiento romano hasta su reciente enfermedad, desfila por este libro con viveza y amenidad. Puede decirse que no hay hombre, piense como piense, cualquiera que sea su dedicación, a quien no importe Corona de Gloria. … Las opiniones contemporáneas están tan influidas por las emociones y los prejuicios de la época que lo más a que pueden aspirar es a ser simples testimonios corroborantes a los ojos del futuro historiador. Pero el historiador que en un futuro lejano e inimaginable escriba sobre nuestro tiempo tendrá plena evidencia de una cosa: que en todas partes, a mediados del siglo xx, las gentes de todas las razas y de todas las religiones coincidían en que Eugenio Pacelli era el hombre más santo de su época.

Ahogada su personalidad en un anecdotario, tan falso como absurdo, que desfiguró desde su nombre y apellidos hasta los últimos momentos de su agonía. Fantasías que se tomaron por verdades y certezas despreciadas por contradecir la imagen creada a base de cuentos y chascarrillos. Sin duda, esa mixtificación fue, en parte, fomentada y propalada por él mismo. Fantasioso, decidor, conferenciante admirado, amante y preocupado padre de su prole, generalmente editor de sus obras buscando nuevos diseños del libro. Muy reservado y celoso guardián de su intimidad que en entrevistas miente sin recato sobre su vida y afanes personales. Católico aunque escasamente ortodoxo por su admiración al herético Miguel de Molinos. Carlista y místico, consumidor de hachís, altamente sociable, buena parte de su vida transcurrió en tertulias; prolífico autor empecinado en innovar lenguaje y modos teatrales al margen de los gustos del público. «¿Cómo será la literatura del año 2000?» —le preguntó un periodista en 1932—. «No lo sé —respondió—, si no ya la estaría haciendo».

Today, Jenna Jameson is the biggest star in the history of adult movies, consistently ranked as one of the most beautiful women alive. But behind the glamour and the meteoric rise to fame is a path paved with tragedy and heartbreak. Determined to overcome her past, Jameson rebounded in the adult film business, where she encountered sadistic directors, lovers of both sexes, amorous celebrities, bitter rival starlets, and finally, glory, as she went on to become the world's biggest porn star. Her unforgettable memoir is many things at once: a shocking sexual history, an insider's guide to the secret workings of the billion-dollar adult film industry, and a gripping thriller that probes deep into Jameson's dark past. Always witty even as she faces her demons, Jameson offers everything from hilarious anecdotes about life in the business to outrageous advice on sex and dating. With exclusive images, photos from Jameson's private collection, and original cartoon strips, this memoir is an unparalleled exploration of sexual freedom.

Ésta es una divertida y desenfadada biografía de Jardiel Poncela el renovador del humor español contada «desde dentro» por su nieto, con gran cantidad de anécdotas desconocidas hasta la fecha y material inédito del escritor. En ella el lector podrá entrar en el enormemente adictivo ambiente del teatro, en el océano proceloso de la novela y las editoriales, en el sorprendente y deshumanizado mundo del cine y en otros muchos entornos curiosos en los que Jardiel se aventuró. Conocerá su ajetreada vida en España, sus experimentos artísticos en Hollywood y sus peripecias en la América española. Descubrirá sus procedimientos de creación literaria y tendrá noticia de la crónica de sus polémicos estrenos. Sabrá de sus inventos e innovaciones, de sus amistades y enemistades literarias, de sus amores y de sus fobias. Apreciará las singulares opiniones del autor sobre temas interesantes, desde la religión, la política y el amor, hasta los camareros, los actores y los dentistas. Y muchas cosas más que no caben aquí, pero que están dentro del libro, esperándole. De seguro que el biografiado se habría enojado muchísimo si sobre él se publicara algo que fuese tedioso. Por ello se ha procurado que este libro sea de una amenidad digna de su persona. Pero no ha sido muy difícil y si alguien piensa que se puede escribir una vida aburrida de Jardiel Poncela, es que no le conoce. Este libro es, pues, de obligada lectura para los jardielistas de corazón y para toda aquella gente selecta que posee esa suprema cualidad del alma llamada sentido del humor.

Cipriano Mera, albañil de modesta familia, fue fundador del sindicato de la CNT de la construcción de Madrid durante los años treinta del pasado siglo. Durante la contienda civil llegó a mandar el IV cuerpo de ejército de la República. Condenado a muerte, amnistiado y exiliado en Francia, el 24 de octubre de 1975, murió como había vivido: construyendo edificios organizativos, mientras otros se dedicaban a destruirlos. Hoy se ha convertido en un símbolo de toda esa pléyade de militantes sencillos sacrificados, tenaces, laboriosos rebeldes, consecuentes y combativos que conformaron alguna vez la Confederación Nacional del Trabajo de España.

Joan Margarit escriu per entendre la vida, no només la seva. Un bon poeta fa d’una anècdota personal un símbol universal. La intenció d’aquestes pàgines és descobrir el valor de la vida en una infantesa i adolescència que no sempre van ser amable. A la coberta, el lector veurà el nen Margarit en un balcó de Girona; també va viure a Sanaüja, a Rubí, a Figueres, a Barcelona, a Santa Coloma de Gramenet i finalment a la lluminosa ciutat de Santa Cruz de Tenerife, d’on anava i tornava en uns lents i solitaris vaixells de càrrega que han impregnat per sempre més els seus poemes.

L’Asha Miró va arribar a Barcelona, procedent d’un orfenat de l'India, quan tenia set anys. En aquesta ciutat l’esperaven uns pares disposats a donar-li tot el que se li pot donar a una filla, a més d’una germana, nascuda, com ella, a l'India. Però ni tot l’afecte dels pares, ni el pas del temps podien esborrar moltes preguntes que l’Asha es feia des de petita. I va voler tornar a la terra que la va veure néixer per conèixer-la amb ulls de persona adulta, per recórrer els rastres del seu passat i comprovar si els records que en conservava es corresponien amb la realitat i, sobretot, per saber qui eren els seus pares biològics i per què la van dur a un orfenat de ben petita. La filla del Ganges és el testimoni d ’una adopció i un emotiu relat sobre la recerca de les pròpies arrels.

Adolfo Suárez fue un líder sin partido. Sus fricciones con la UCD y el auge del PSOE marcaron sus años de gobierno, con momentos de mucha tensión, atrapado entre el ruido de sables y la violencia terrorista, que intentó aliviar con su dimisión. Suárez es, sin lugar a dudas, uno de los hombres clave para entender el proceso de transición española hacia la democracia.

—Mi madre me quería tanto, que tuvo que tirarme de un coche en marcha para que huyera. —Mi padre me quería tanto, que cuando paseaba conmigo lo hacía por la vereda de enfrente, sin mirarme. —Mi padre era suizo, muy blanco. —Mi madre era xhosa, muy negra. —Y, según las leyes del apartheid, por ser de razas distintas tenían prohibido hacer el amor. —Pero al parecer lo hicieron… porque nací yo. —Lo peor que podía haber hecho.

Escrita en dos temps, el 2000 i ara, Carta al meu fill adoptat és un llibre en què l’emoció viscuda hi és estructural. Pilar Rahola explica l’abans, el durant i el després de l’esdeveniment cabdal que és al centre d’aquest llibre: l’adopció del seu fill Noè. Des de la singularitat intransferible del propi cas, Pilar Rahola escriu una carta al seu fill, un llibre sobre l’adopció sense dogmatismes ni preteses solucions pràctiques, només partint de l’experiència radical i trasbalsadora que en qualsevol cas implica el fet d’adoptar una criatura. I onze anys després, passat el temps i amb el contrapunt d’una nova adopció, l’Ada, pot mirar enrere i completar el cercle que converteix aquesta epístola íntima, Carta al meu fill adoptat, en un llibre universal.